GR 15 – Etappe 6 – Grandmenil-Houffalize

Rond 7 uur verlaten we Grandmenil om onze wandelschoenen en -stokken richting Houffalize te sturen.

Bij ideaal wandelweer lopen we deze voormiddag over het hoogste deel van de Ardennen, op de Hoge Venen na. We overstijgen vlotjes de 600 meter.
In de voormiddag is het dan ook vooral stijgen, in de namiddag dalen.

We zijn ondertussen ongeveer halfweg de GR15.

Het wordt een van de aantrekkelijkste etappes, vol afwisseling: bossen, weilandschappen, drassige plateaus, doorspekt met enkele kleine, bijna leeggelopen dorpjes.

In de namiddag is de zon weer onze grootste tegenstander.
Het ene mooie plaatje na het andere passeren de revue bij de bron van de Aisne, wel heel zompig.

Zelfs bij zo’n hitte smaakt een soepje tijdens de middagpauze.

Hoe dichter we Achouffe naderen hoe groter de behoefte opkomt om daar onze dorst te gaan lessen. We moeten er wel een kleine halve kilometer extra voor stappen. Dat hebben we er natuurlijk voor over…
Na de verkwikkende Chouffe en onder een loden zon vervolgen we onze weg naar Houffalize.

Goed moe, en met geaccidenteerde tenen aan twee van de vier voeten, zoeken we wat schaduw op aan de oever van de Ourthe in het aantrekkelijke stadspark van Houffalize.
Jaak doet de dagelijkse inkopen en zoekt een apotheek op voor wat oplapmateriaal. Ik probeer ondertussen – maar tevergeefs – nog een legale kampeerplaats te vinden in Houffalize.

Even overwegen we om te overnachten in het stadspark, maar uiteindelijk rapen we onze moed en rugzak op en verlaten Houffalize.

We worden al onmiddellijk geconfronteerd met een super-klim, maar de inspanning loont. Bij Chapelle Sint-Roche is er net voldoende plaats om rond 20:30 twee tentjes te plaatsen en de zitbank en tafel nemen we er met plezier bij om te genieten van een tweede portie penne…